L'histoire débute alors que Jonathan Wells hérite d'une maison de son oncle entomologiste, Edmond Wells, dans laquelle il s'installe avec sa famille. Le défun laisse aussi à son neuve une mystérieuse lettre lui indiquant de ne pas entrer dans la cave. Mais poussé par la curiosité, Jonathan y descend quand même. Voyant qu'il ne remonte plus, les autres membres de la famille y descendent un par un. Puis vient s'ajouter la police. Personne ne remonte... Qu'y a t il dans cette mystérieuse cave ?
Parallèlement, une colonie de fourmis vit son quotidien dans une ville-fourmilière appelée Belokan. Les deux histoires se poursuivent en parallèle jusqu'au moment du contact et de la communication entre les deux espèces intelligentes qui jusqu'à présent s'ignoraient mutuellement.

Ce roman est très intéressant. Il n'y a pas qu'une histoire, il nous fait aussi réfléchir sur notre statut d'être humain. Il nous parle du fonctionnement de notre sommeil, des hypothèses sur la création de l'univers. On peut même y trouver des recettes de cuisine ! Il entretient toujours le suspence. Dés qu'on commence à le lire, on ne peut plus s'arrêter^^